Турция – настоящий рай для кошек. Здесь они свободно разгуливают по улицам, спят в кафе и ресторанах, живут в магазинах и мечетях. Местные жители относятся к ним с уважением и заботой, подкармливают, строят домики и даже ставят памятники. Но откуда же берет корни эта всеобъемлющая любовь?
Религиозные корни кошачьего культа
Хотя современная Турция – светское государство, более 90% ее населения исповедуют ислам. Мусульмане чтят основателя своей религии – пророка Мухаммеда, и следуют его заветам. Именно в хадисах (преданиях о жизни пророка) кроется секрет трепетного отношения турок к кошкам.
Мухаммед очень любил кошек и завещал своим последователям: «Любовь к кошкам – часть веры».
У пророка была любимица – кошка Муизза. Во время проповедей она часто сидела у него на коленях. Мухаммед верил, что кошки не мешают молитве, ведь сами подобны пастырям. Он считал их настолько чистыми животными, что даже умывался водой, из которой пила Муизза.
С тех пор мусульмане верят, что кошки – шпионы Аллаха на земле, а после смерти рассказывают ему о добре и зле, совершенных людьми. Возможно, именно эти религиозные убеждения и стали причиной особого отношения к кошкам в Турции.
Мифы и легенды
Существует легенда, что во времена эпидемии чумы кошки спасли Стамбул от нашествия крыс – разносчиков болезни. Хотя ученые опровергают эту версию, многие турки до сих пор верят, что кошки спасли страну от черной смерти.
Несомненно, кошки всегда были верными помощниками людей в борьбе с грызунами, защищая запасы продовольствия. Особенно это было актуально для портовых городов, подобных Стамбулу, где всегда сновали полчища крыс.
Одна из легенд гласит: один стамбульский купец, пораженный ловкостью кошки египетского торговца, решил привезти на родину несколько животных для борьбы с грызунами. С тех пор купцы стали привозить из дальних стран не только товары, но и кошек.
Турецкие породы кошек
Благодаря своему географическому положению, Турция стала домом для кошек разных пород. Но есть и особенные, турецкие породы:
Ванская кошка
Белоснежная кошка с рыжими пятнами на голове и хвосте. Отличается любовью к воде и умением плавать. Согласно легенде, ванская кошка произошла от животного, спасшегося с Ноева ковчега.
Ангорская кошка
Длинношерстная кошка белого окраса. Отличается грациозностью и необычным цветом глаз: один голубой, другой – янтарный. В древности ангорских кошек очень ценили, их дарили правителям и знатным особам.
Кошки в современной Турции
Сегодня кошки – неотъемлемая часть турецкого колорита. Они живут на улицах, но не являются бездомными. Местные жители заботятся о них: кормят, строят домики, лечат. В Стамбуле даже есть памятники кошкам.
Любовь к кошкам в Турции – это не просто дань традиции, а часть культуры и менталитета. Турки верят, что забота о братьях наших меньших – это проявление доброты и человечности.